鸽子从交配、产卵、孵蛋出仔及乳鸽的成长，这一段时期称为繁殖周期。一个周期大约45天，分为配合期、孵蛋期、育雏期3个阶段。
配合期 己经成熟的鸽子，按照饲养者的目的，将公母配成一对，关在一个鸽笼中，使它们产生感情以至交配产蛋，这一时期为配合期。大多数鸽子都能在配合期培养出感情来，成为一对恩爱“夫妻”，共同生活，共同生产，永不分离。这阶段大约10——12天。
孵蛋期 这是公母鸽配对成功后，两者交配并产下受精蛋，然后轮流孵化的达程，这期间大约17——18天。
育雏期 自乳鸽出生至能独立生活的阶段。乳鸽出生后，公母鸽随之产生鸽乳，共同照料乳鸽，轮流饲喂。在这期间，鸽子又开始交配，在乳鸽2——3周龄后，又产下1窝蛋，这阶段需要20——30天。
乳鸽出生至发育完善，需4个月的时间，有的早熟品种仅3个月。这时，鸽子具有成熟鸽的一切特性，会发情、交配，有繁殖能力。但刚刚接近成熟的鸽子就进行配对繁殖是不适当的，应待完全成熟，才能配对生产。
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