鸵鸟（Ostrich）为鸵形目（Struthioniformes）的总称，属于今鸟亚纲（Neornithes）中的平胸总目（Ratitae，又称为古颌总目（Palaeognathae））；平胸总目除了鸵形目之外，还有美洲鸵鸟目（或鶆 目（Rheiformes））、澳洲鸵鸟目（或食火鸡目（Casuariiformes））以及无翼鸟目（Apterygiformes），均属于无飞行能力的鸟类。
鸵鸟因受地理隔绝而形成六种可加以区别的品系：
S. c. camelus，北非鸵鸟（North Africa ostrich），是现存数量多的种类，早被发现于北非 撒哈拉沙漠南部，但目前在原产地已绝迹，其栖息地及数量仍在减少中。雄体头冠具有一裸露的头盖，为北非鸵鸟与马赛种（S. c. massaicus）的区分。
S. c. spatzi，Stresemann，在西元1926年在Rio de Oro这本书中被描述，它的分类依据在于其蛋特小与蛋壳结构的不同，目前可能已灭绝。
S. c. syriacus，阿拉伯鸵鸟（Arabian ostrich），Rothschild，分布于叙利亚与阿拉伯的沙漠中，是分布北的驼鸟。此品种曾是为数多的种类，但已经于西元1941年绝种。
S. c. molybdophanes，蓝颈鸵鸟、索马利鸵鸟（Somali ostrich），Reichenow，分布在位于坦纳河（the Tana River）的Somaliland及Gallaland。裸露的头部、颈部以及腿部呈泛蓝的灰色，颈部有银灰色的毛覆盖，在颈背基部的羽毛呈白色，背部则为黑色，具有微红色的光辉；喙暗红色，顶端为黄色；头顶为暗黄色坚硬的平板结构；小腿前侧为暗红色或橙红色，在接近脚趾处则为黄色。
S. c. massaicus，马赛鸵鸟（Masai ostrich），Neumann，分布于肯尼亚（Kenya）与坦干伊喀（Tanganyika）东部。雄成体与非洲鸵鸟（S. c. camelus）相似，但雄体不具裸露的头盖；此种与索马利种异于其他品种的特征在于蛋呈深紫色，具有微小的孔。
S. c. australia，南非鸵鸟（South Africa ostrich），Gurney，分布于南非的Cunene River和Zambesi River以南。裸露的头部、颈部以及腿部呈铅灰色，有细毛覆盖，雄体亦不具裸露的头盖；喙灰黑色，上颚基部及边缘呈暗红色，繁殖季节则颜色变明亮；小腿为暗灰色，繁殖季节转为暗红色。据说在安哥拉（Angola）及西南非的北部仍可发现。
更新于：2个月前