青年牛（亦称育成牛）一般是指断奶后至次产犊前的幼母牛或配种前的幼公牛。其特点是各组织都在迅速增长，是个定型期，需要一定的营养物质，但胃的发育又不够健全，不能完全依靠从青粗饲料中取得所需的营养。因此，应以青粗饲料为主，适当补充一些精料，以满足迅速发育的需要。
一岁以上的牛，胃的发育趋于健全，能很好地消化青粗饲料。可用青粗饲料为基本口粮。总的要求是，既不要让青年牛过肥，也不要过瘦。
在管理体制上，应给予充分的运动，掌握适期配、初配的年龄，视品种和个体不同而异。黑白花奶牛一般在16-18个月龄，体重达350公斤左右为宜。本地黄牛二岁左右，水牛二岁半左右。对青年牛还须经常刷拭，合理调教，使其与人亲热。对于种用小公牛和役牛，在10个月龄左右就应穿鼻，戴上鼻环，以利管理。役用牛还要进行使役调教。黄牛1-1.5岁，水牛1.5-2岁左右开始进行使役调教为宜。
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