奶山羊的培养是维持其生长发育、蟹衍生息、产奶的物质基础，主要有水、蛋白质、碳水化合物、脂肪、矿物质和维生素等5大类。
蛋白质、碳水化合物等5类对奶山羊生长活动的作用已为大家所熟知、为什么说水也是营养物质呢?这不但因水是畜体的重要组成部分，而且是羊体内物质代谢的介质和溶剂，能输送各种营养物质到全身各个组织器官并携带排除代谢的废物；它能保持组织、细胞及体格的正常形态，还可以调节体温以机体正常的生命活动。而且还因为奶山羊的产乳需要，鲜奶中的水分在90%左右。处于缺水或长期饮水不足的奶山羊，可造成食欲减退，消化能力降低，血液变稳，代谢废物增多。羔羊成长缓慢，产奶量下降。有人试验，使奶羊处于饥饿状态下，耗尽体内所有脂肪和—半以上的肌肉时仍能生存，而缺少水则不行。当体内的水分减少到10%左右时，奶山羊就会迅速死亡。因此说，奶山羊对水有特殊需要，水也是一种极其重要的营养物质。
奶山羊对水的需要量，一般情况下是按采食干物质(饲料)的3-4倍来计算的，一只中等体重40公斤的成年奶山羊每天需要6-8公斤饮水。在生产中，还要根据奶山羊的年龄、生理状态、产奶量、饲料性质及气候条件的不同来灵活掌握。
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