河蟹幼体的生长过程

幼体出膜先是卵膜破裂，原蚤状幼体头胸突出卵膜之外，借助两对颚足的摆动和腹部不停的扭动，挣脱卵膜约束，而在水中自由活动。恰在伴随出膜过程的同时，原蚤状幼体伸展背刺、额刺和舒展颚足刚毛等，变态为期蚤状幼体。以往说“以背刺破卵膜，幼体出膜”是不正确的。背刺恰恰是破膜之后，在幼体脱膜过程中才形成的。背刺原基初是朝前，随后“起立”作180度转向，朝腹部方向伸展变粗，成为正常背刺，其时间仅为几秒钟。如果原蚤状幼体过早出膜，背刺和颚足刚毛等未能正常舒展，则幼体不具生活能力，在水中不久即死亡。

在幼体出膜之际，为了有助于幼体脱离母体，怀卵蟹自身也做出相应的孵幼动作。怀卵蟹用步足爪尖撑地，将头胸部抬高，腹部不断地一开一闭，每分钟12次左右，腹肢内肢上的8团白绒球样的卵群随着腹肢内肢的舒张摆动，出膜的幼体趁产生的水流顺水而出，从此脱离母体而独立生活。怀卵蟹这一孵幼动作的全过程，通常需1-4小时完成。

河蟹胚胎发育的速度与温度有关。在适温范围内水温愈高，发育速度愈快。在23-25℃恒温条件下只需20天左右，幼体即能孵化出膜；在10-18℃温度下则需1-2个月幼体才能孵化出膜。

至第三期蚤状幼体

河蟹幼体是通过几次显著的变态而发育长大的。幼体个体的增长和形态变化，都发生在每次蜕皮之后，因此，蜕皮是发育变态的一个标志。整个幼体期分为蚤状幼体、大眼幼体和幼蟹期3个阶段。蚤状幼体分5期，经5次蜕皮变态成为大眼幼体（即蟹苗）。

河蟹养殖

刚从卵孵出的幼体，外形并不像成体，而略像水蚤，故称蚤状幼体。蚤状幼体分头胸部和腹部两部分。头胸部近似球形，具1枚背刺，1枚额刺，2枚侧刺，1对复眼，2对触角，1对大领，2对小领和2对领足。腹部狭长，共6-7节，尾节分又。后期的蚤状幼体第三领足和5对胸足及腹肢也分期逐渐发育。蚤状幼体各期形态上的主要区别为：期至第五期蚤状幼体，其领足外肢末端的羽状刚毛数依次为4，6，8，10和12根，每变态1次增加2根刚毛；尾叉内侧缘的刚毛数依次为3，3，4，4和5对。