垫料和牛舍对犊牛的重要性

一、夏季的热量2012年夏季，在美国大多数地区创下热记录，且犊牛也遭到炎热之袭。白天持续超过26.6℃（可能低于26.6℃）就造成犊牛热应激并降低生长。在炎热气候期间热缓解的策略，包括水、风扇、遮荫和犊牛岛的升高。研究明确指明，热应激降低犊牛生长。为确保犊牛在受热时尽可能舒适，有几种步骤可采取。首先，每日供应新鲜干净的水，即使对低于7日龄犊牛依然如此。研究表明饮水量随周围温度上升至等热区以上时就有急速增加。新鲜清洁的饮水有利于犊牛维持体温并确保持续的开食料采食量。第二，持续的空气流动，即使用风扇也有自然通风，都是必需的。应用混凝土砖块将犊牛岛后部抬高约15厘米，可增加犊牛岛内部通风，这也极大提高空气质量。白天，用风扇降温保育舍的犊牛。这一方法，在我们的研究中提高夏季实验八周期间的犊牛生长约11磅（5.0Kg）。

二、秋季和春季的温度变异从五月至九月在俄亥俄州Nurture研究中心进行研究，用秸秆垫料的犊牛，在8周龄时比垫沙的犊牛约重6～9磅（2.7～4.1Kg），这对在犊牛岛和自然通风保育舍的犊牛而言是真实的。理由可能是，许多夜间寒冷，而秸秆比其他形式垫料提供更多隔热。此外，与垫沙的犊牛相比，垫秸秆的犊牛接触了较少的气源性细菌。虽秸秆比许多类型的垫料吸进更多苍蝇，但秸秆支持大多数犊牛的生长并提供的空气质量。在许多时候，在保育舍的个体栏、保育舍的群体栏和在犊牛岛外，垫料可能潮湿。潮湿的垫料不能隔绝犊牛寒冷，且促成潮湿的皮毛，进而增加犊牛体热损失。这需要细心管理，而有些奶牛场易忽视。研究表明，当犊牛可以选择躺卧的地方时，他们喜爱干燥的垫料。从温暖到阴冷湿气候的温度变异，经常增加呼吸道疾病。因此提供隔热的干燥垫料非常重要。在这方面，秸秆是垫料，当寒冷时和为避免贼风，要提供足够的垫料使犊牛保持暖和。犊牛为免受贼风可躲在这些犊牛岛后部。同样，保育舍的犊牛也需无贼风的环境。犊牛岛前面的围栏，在潮湿气候可能变得泥泞和污秽。泥泞和粪污然后由犊牛带进犊牛岛内部。应用少量的秸秆或作物残存物铺垫在犊牛岛前面，可减少水和泥泞带入犊牛岛内部。，在春季和秋季，污浊和潮湿的空气是一个问题，因而要确保犊牛岛的风口开着。研究发现有些犊牛岛中存在空气质量问题。秋季和春季气候的潮湿加剧犊牛岛内的空气质量问题。

三、冬季冷应激深秋和早春需要寒冷气候的厚秸秆垫料。威斯康辛和俄亥俄的研究指明在寒冷天气的厚垫草减少犊牛呼吸道疾病、下痢发生率并提高犊牛生长。两个研究均报道在厚垫草比薄垫草的空气中有较少细菌量。在极端寒冷气候，给2～3周龄犊牛穿上短衣或盖以毛毯，是保持犊牛暖和的一种方法。什么更为重要？是饲料数量还是垫草？当每日按4～8夸脱喂给常规或高蛋白质的代乳粉时，干燥秸秆对硬木刨花的好处超过代乳粉的饲喂数量。因而垫料管理的质量应该是优先，然后才应该考虑奶或代乳粉水平。你在暴风雪中长途步行五英里，宁愿穿良好的皮靴和良好隔热的大衣，还是穿着生日礼服和良好的皮靴并带着一打的能量条？奶和代乳粉的饲喂水平在炎热和寒冷气候中也很重要。对前三周龄的犊牛，特别在夏季（热）和冬季（冷）期间，6夸脱奶或代乳粉是饲喂的良好数量，因为在冷和热的时候均提高维持的能量需要。的代乳粉配方应含有24%粗蛋白质或20%脂肪。饲喂较多的脂肪，对断奶前和断奶后时期的增重具有负面效应（较少的肌肉和体架生长）。如果喂养一种20%粗蛋白质的代乳粉，每日6夸脱的应仅喂给前三周龄的犊牛（3周龄以后至断奶每日减少至4～5夸脱）。因而不减少开食料的采食量和断奶后的生长。

四、管理保育舍的贼风具有边帘的保育舍并如冷牛舍一样的管理。在有合理通风时比塑制的犊牛岛显示更多的犊牛增重。然而保育舍冬季管理中的一个挑战，是没有贼风的合理通风。从流行方向的风，经边帘的上方并垂直下降。如犊牛栏紧靠于帘下，那么犊牛可能受到冷贼风。为避免贼风，犊牛栏应该移至离边帘3～5英尺（0.9～1.5米）或更远。将秸秆草捆置于栏内供犊牛躺卧并提供垂直的隔热和阻挡风力。此外，犊牛可能拆散草捆，正好用作为下一天的垫料。

五、犊牛垫料管理犊牛往往躺卧很长时间而站立较少，这就强调垫料的重要性。有几个研究实验确定犊牛躺卧多于70%的时间。在我们的研究单位，犊牛在上午6时至中午躺卧4个小时，中午至下午6时也躺卧4小时，而下午6时至第二天早晨6时躺卧10.5~11.0小时。在饲喂不同水平的代乳粉，包括自由选食饲喂时，这是真实的。在犊牛周和第八周之间，躺卧时间仅减少约30分钟。在出生后周里，犊牛每天仅站立约6次，但随着长大，会有更多活动。犊牛花大部分用于站立饮水，采食或玩弄饲料。监测的项目1.垫料的水分含量水分超过20%则太高。用膝盖将身体所有的重量压在垫料上。裤上的水分表示垫料是否太潮湿。2.犊牛的喘气这是一种热应激信号。风扇可减少喘气。在炎热夏季有极端喘气的犊牛，应将其移至阴凉处；风扇下，并用凉水冲其颈部和背部。阴凉的混凝土地有助于从犊牛迅速移走热量。在这种条件下，犊牛2～3个小时就能迅速恢复至正常体温。3.在寒冷天气期间的厚垫草监测垫草的厚度并提供干垫草足够的高度供犊牛筑窝，当犊牛站立在躺卧区时，它们的蹄部能被垫草所覆盖。经常添加少量的垫草和不经常但用大数量的垫草均可避免压实，更好地确保垫草的干燥。