生物特性
1.喜群居，头大，颈短、耳圆、无尾，全身被毛，四肢较短，前肢有四趾，后肢有三趾，有尖锐短爪，有抓人的习惯，不喜于攀登和跳跃，习性温顺，胆小易惊，有时发出吱吱的尖叫声，喜干燥清洁的生活环境。
2.嗅觉、听觉较发达，对各种刺激均有极高的反应，如对音响、嗅味和气温突变等均极敏感，故在空气混浊和寒冷环境中易发生肺炎，并引起流产，受惊时亦易流产。
3.豚鼠是草食性动物，嚼肌发达而胃壁非常薄，盲肠特别膨大，约占腹腔的1/3容积，粗纤维需要量比家兔还要多，但不象家兔那样易患腹泻病。
4.豚鼠食量较大，对习惯了的食欲旺盛，但对变质的饲料特别敏感，常因此减食或废食，甚至引起流产。对抗菌素也特别敏感，投药后容易引起死亡和肠炎，如使用青霉素，不论剂量多大，途径如何，均可引起小肠和结肠炎，甚至使其发生死亡。对青霉素的敏感性比小鼠高1000倍，故用青霉素治疗时应特别小心。与大鼠和小鼠相反，它夜间少食少动。
5.豚鼠属于晚成性动物，即母鼠怀孕期较长，为63（59～72）天，胚胎在母体发育完全，出生后即已完全长成，全身被毛，眼张开，耳竖立，并已具有恒齿，产后一小时即能站立行走，数小时能吃软饲料，2～3日后即可在母鼠护理下一边吸吮母乳，一边吃青饲料或混合饲料，迅速发育生长。
它是啮齿目豚鼠科的通称，因肥笨且头部长的像猪得名荷兰猪。豚鼠科共5属15种，为南美洲特产。栖息于岩石坡、草地、林缘和沼泽。穴居，繁殖率高，抗病力强，性成熟早，性周期短，一般为16天左右；妊娠期为60-65天，每年可产6胎，平均每胎产4-8只，仔猪100g左右，产下就会采食、活动。仔猪35天性成熟，一对豚鼠一年可循环繁殖80对。集成5～10只的小群，夜间寻食，它是素食主义者，在食物上没有特殊要求，体质强健不易生病。主要吃植物的绿色部分，以杂草为主食，青草、菜叶等它都喜欢吃。终年繁殖，每胎生1-7仔。正常情况生2-4胎，少1胎，多7胎。
野生的豚鼠身材苗条运动灵活，长期以来被人类当作宠物饲养好吃懒做缺乏运动而变得胖乎乎的，很招人喜爱。豚鼠喜欢多只挤在一起，这是因为野生状态下多只生活在一起可以增加发现敌人的机率。豚鼠会通过轻微的叫声相互沟通。它很聪明，如果你好好待它，它就会认得你，会陪你玩耍。它个头适中，既不象老鼠那样过于小巧，也不象兔子那样会长到很大，更适合于拿在手中玩耍（约15～30厘米）。它行动笨拙可爱，不象松鼠那样一旦跑了就捉不住，很适合于小孩子或者老年人饲养。它的价格也不高，也不需要专业的饲养设备。只要准备一个合适大小的笼子，每天供应新鲜的水和食物，经常陪它玩耍，定期清理小窝，它就能健康快乐的成长。当然，豚鼠喜欢啃东西的习惯需要我们去承受。养得熟了它还会在你放学回家的时候出来迎接你，会跑到你身上跟你要食物吃。《不列颠百科全书》国际中文版对豚鼠（Guinea Pig）的解释：一种驯养的啮齿目豚鼠科动物，原产南美洲。
生理特点
1.体内（肝脏和肠内）不能合成维生素C，所需维生素C必须来源于饲料中。人、灵长类及豚鼠体内缺乏合成维生素C的酶，因此饲养豚鼠时，需在饲料或饲水中加维生素C或给新鲜蔬菜，当维生素C缺乏时出现坏血症，其症状之一是后肢出现半瘫痪，冬季尤其易患，补给维生素C，则症状消失。
2.耳窝管敏感，便于做听力实验，豚鼠对700～2000周/秒纯音敏感，如常用2000周/秒音频来观察新霉素对内耳毒性的研究。
3.能耐低氧、抗缺氧，比小鼠强4倍，比大鼠强2倍。
4.对结核杆菌、布氏杆菌、钩端螺旋体、马耳他热布鲁氏菌（Brucella meliteusis）、白喉杆菌、Q热病毒、淋巴细胞性脉络丛脑膜炎（Lymphocytic Choriomeningitis）病毒等很敏感。
5.豚鼠易引起变态反应，血清诊断学上的“补体”即是由豚鼠血清制成的。
6.豚鼠的胸腺全部在颈部，位于下颌骨角到胸腔入口中间，有二个光亮、淡黄色、细长成隋圆形、充分分叶的腺体。肝分四个主叶和四个小叶。肺分七叶、右肺四叶左肺三叶。
7.豚鼠的性周期为16.5（12～18）天，妊娠期68（62～72）天，哺乳期21天，产仔数3.5（1～6）只，为全年、多发情性动物，并有产后性周期。
动物性周期分为多周期（一年有多次性周期）和单周期（一年有一次性周期）二大类。除灵长类以外，所有哺乳动物的生殖周期存在着明显的种属差异，有些动物如狗、猫、猪、马、牛等仅在生殖季节才有这种周期性变化，其余时间生殖器官处于萎缩休息状态，但小鼠大鼠、地鼠、豚鼠等动物在正常情况下全年都表现出生性周期的往返循环。
豚鼠和小鼠、大鼠、地鼠、兔鼠实验动物，尚有产后性期，即动物怀孕生仔后，在48小时之内或在哺乳期的某个时间内又可能受孕，称产后性期或反常怀孕。
8.豚鼠正常体温38.6（37.8～39.5）℃，心跳频率280（200～360）次/分，呼吸频率90（69～104）次/分，潮气量1.8（1.0～3.9）ml，通气率16ml（10～28）/分，耗氧量816mm3/g活体重，血压75-120mmHg，红细胞总数5.6（4.5～7.0）百万/（mm3），血红蛋白14.4（11～16.5）g/100ml血，白细胞总数5000～6000mm3，血小板11.6万/mm3，血浆总蛋白5.4（5.0～5.6）g%，血容量占体重的6.4%，染色体32对，寿命5～10年。
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