草种质资源是生物多样性的重要组成部分，是维持人类生存、维护生态安全的物质基础，是实现可持续发展的重要战略资源。根据全国草地资源调查统计，我国拥有60亿亩草地资源、6700多种牧草和饲用植物。由于我国生态环境的日益恶化，生物多样性已经受到严重威胁，部分牧草物种和种内的基因型面临灭绝的危险。为了保护植物遗传资源，种子贮存的基本要求是延长种子贮存寿命，保持种子活力。
在种子的贮藏过程中，影响种子寿命有诸多因素。如种子自身的遗传特性，长寿命种子往往具有坚硬和不透性的种皮或类似的结构。种子的生理状态如母株所处的环境条件，温度、光周期、降水量、土壤温度、土壤营养等，都会直接或间接地影响种子的生理状况，进而影响种子的寿命。水分也是影响草种寿命重要因素，种子含水量愈高，呼吸作用愈强，消耗的物质就愈多。对多数草种来说，充分干燥是延长种子寿命的基本条件。当种子水分在8%~9%时，昆虫开始活动、繁殖；水分在12%~14%时，种子表面和内部的真菌开始生长。国际植物遗传委员会提出在种子中长期保存中适宜的含水量为5%~7%。
世界上的种质资源都保存在不同的低温库中，主要是通过改善种子贮藏环境，延长种子贮藏寿命，达到长期保存的目的。草种含水量在5%~7%时，种子内基本上不含自由水，大多数的酶活性处于钝化状态，生化反应不能或缓慢地进行。在中期保存中（温度-6℃~-4℃，相对湿度小于60%），可以安全贮存10年~20年；长期保存（温度-18℃，相对湿度小于50%），可以安全贮存50年~100年。
种子干燥对延长草种的寿命具有重要意义，种子干燥的目的是使干燥的种子在低温种质库中贮藏较长时间仍能保持其生活力、活力和原有的遗传特性。种子含水量比贮藏温度对种子寿命更重要，即使没有冷藏条件，适度干燥也能大大延长种子的贮藏寿命。种子干燥有以下几种方法：
1.种子自然干燥：就是利用日光、风等自然条件，或稍加一点人工条件，使种子含水量降低，达到或接近种子安全贮藏水分标准。自然干燥可以降低能源消耗，加快种子降水速度，同时也会降低种子的加工成本。但这种干燥方法的干燥时间较长，受外界大气湿度、温度和风速等因素的影响。
2.种子机械干燥：对新收获的较高水分的种子，因遇天气阴雨或没有热空气干燥机械时，可利用送风机将外界凉冷干燥空气吹入种子堆中，以达到不断吹走水汽和热量，使种子变干和降温的目的。通风干燥是利用外界的空气作为干燥介质，种子失水程度受外界空气相对湿度所影响。这种干燥方法较为简便，只要有一个鼓风机就能进行通风干燥工作。
3.加热干燥法：是一种利用加热空气作为干燥介质直接通过种子层，使种子水分汽化，从而干燥种子的方法。在温暖潮湿的热带、亚热带地区，特别是大规模种子生产单位或长期贮藏的种子，需利用加热干燥方法。
4.干燥剂干燥：是一种将种子干燥剂按一定比例封入密闭容器内。利用干燥剂的吸湿能力，不断吸收种子扩散出来的水分，使种子变干，直到达到平衡水分为止的干燥方法。干燥剂主要有氯化锂、变色硅胶、生石灰、氯化钙、五氧化二磷等。干燥剂干燥较为安全，可控制干燥水分，适用于少量种子干燥。
5.冷冻干燥：是种子在冰点以下温度产生冻结的方法，进行生化作用除去水分达到干燥的目的。这种方法可以使种子不通过加热将自由水和多层束缚水选择性地除去，留下单层束缚水，使种子干燥损伤明显降低，增加种子的耐贮性。
6.“双15”干燥法：国际植物遗传委员会认为，采用温度15℃、湿度15%左右干燥条件来干燥种子是安全可靠的方法。这种方法普遍用于种质库种子干燥，可以批量干燥种子，对草种干燥危害小，可达到安全干燥的目的。
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