试验证实，母羔由于早配，会使其早期生命阶段的生长发育暂时受阻。然而，到周岁时，与未配种的同龄母羊比较，其体重相差甚微。研究怀孕和泌乳对母羔生长发育的影响时发现，一般怀孕到120天时，对母体的生长没有显着的影响。7～12月龄怀孕的母羔，能使身体晚成熟的组织（脂肪），生长大为减缓，但对身体结构或早熟组织（神经、骨骼、肌肉）的生长发育并未产生不利的影响。
因此提早母羊的初配年龄，总的来说，对其生长发育并无明显的不良影响，而对生产及育种则是十分有益的。首先，早期羔羊生产的可增加终生生产能力，提高羊只生产效率。其次，可缩短世代间隔，加快遗传进展及育种进程。另外，早配的母羊，其母性强，产羔的难产情况也少。因此，目前国外有些国家已把母羊的初配年龄提早到6～9月龄，使母羊11～14月龄时产羔，改变了过去在1～1.5岁，甚至2.5岁(前苏联)才配种的传统做法。我国的早熟绵羊品种小尾寒羊、湖羊，6～7月龄即可配种，春天出生的羔羊，秋天即可配种。
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