北山羊是体型较大的一种野山羊，体长100～120cm，肩高约100cm，体重40～60kg，尾长超过耳长，雄北山羊颌下须长约15cm，雌北山羊颌下须短或无，腿短于绵羊，尾较绵羊长。雌雄皆具角，尤其雄北山羊角发达，角长70～140cm，雌北山羊角较小，表面光滑，长为15—28cm，角向后弯曲而前缘陡立，角外形呈镰刀状，角前面甚宽，其上有粗大而显著的横嵴，角的侧面具不规则的横列细棱。头骨颅顶部甚凸出，额部平坦而倾斜，泪骨无泪窝，且与额骨近在同一平面上。无眶下腺，蹄腺仅在前足，雄性具尾下腺，散发气味。
成年雄北山羊背面夏毛为棕黄色，体侧面浅棕色，从枕部沿背脊到尾部，有一条黑色纵纹，背中浅黑色，尾背深棕色，尾的腹面和侧面白色，尾末端棕黑色。由前横贯吻鼻部有一片深棕色，耳内深棕色，耳背黄白色，耳基部内、外缘灰白色，腹部白色，前颈和胸部黑褐色，下颌胡须为黑褐色，端部为棕黄色。四肢前端为深褐色纵纹，前肢后端为浅棕色，内侧为灰白色，后肢后端为灰白色，前后肢前端近蹄处具黑色端斑。雌性背中线窄或无，前肢深棕色纵纹至膝部中断，胸部棕黄，至腹转为白色。冬季毛较长，色变淡，呈浅黄色或白色，背中线狭窄至腰臀部为深褐色。前胸褐色，腹面毛尖灰暗呈灰棕色。北山羊的偶蹄印与其他羊类的蹄印形态差别较大，蹄印前部呈“剪刀”状开口，其他后足的单蹄前靖均为三角尖形，而偶蹄中段蹄印几乎不左右分开。新鲜粪便为多样形颗粒黏堆，单个粪粒较麂类的大，而明显比鬣羚的小；
【分布与生境】
（1）分布
北山羊在动物地理区划上属高地型，向东北可分布至阴山山地，向西分布至喜马拉雅山南麓一带，向北可至天山，阿尔泰及萨彦岭山地（邢莲莲等，1982）。为次要分布区，分布于西北和内蒙古，即见于新疆、西藏西北部、青海、宁夏、甘肃北部及内蒙古西部等省区。国外分布于阿富汗、伊朗、蒙古、意大利北部、高加索、西伯利亚、克什米尔、巴勒斯坦、埃及、苏丹、阿拉伯和埃塞俄比亚等国家和地区。
北山羊是典型的高山动物，常栖息于海拔3,000—6,OOOm的高山草原岩石山地和石砂质地，或沿荒裸干旱地区漫游，这里常年气温低，冬季严寒漫长，春季寒冷，夏季温凉而短促，没有真正的夏天。全年湿度大，云多雾大，多风，且常有大风，雾天和大风天都在260天以上，降水季节分配不均，多集中在夏季。
【习性】
北山羊一般在晨昏活动觅食、饮水。白天隐蔽于高山岩石间休息，喜欢在崎岖的山上攀登，通常在林线以上和雪线附近活动，冬季下迁到较低海拔的山间活动。从不下至树林带中，栖处险峭而艰险，它在悬崖峭壁间行动灵活敏捷，善于奔跑跳跃，喜群居，常3—5头结群活动，秋冬季数十头集成大群活动。在没有干扰时，每个羊群都有比较固定的活动范围和行走路线，在山坡上踏成了许多小道。冬季北山羊虽然到海拔较低的地区，但仍处于高原有蹄类的位置，它们喜欢在阳面陡坡暖和的地带活动，那里由于雪崩滑落、刮风，阳光强辐射，露出植物的枯黄体和小灌木，为它们提供了食源。当风大、天冷时，它们也移到隐蔽处和岩石下避风、抗旱。积雪厚时，常用前肢扒开雪层觅食。一些地区的冬季，北山羊下降刘海拔更低的山前地带或很少有雪盖的地区活动，甚至跑到牧民的房屋附近。北山羊以禾本科、葱属、蒿属、梭梭、红砂、麻黄、红柳等为食。视觉、听觉、嗅觉均十分发达，反应迅速。每年11—12月发情交配，翌年5～6月产仔，每胎1-3仔，多为双羔，妊娠期150～180天，寿命可达18年。
更新于：17小时前