高浓度的天然色素较少用于常规的家禽饲料，主要用于生产专门供应特定市场的全天然鸡蛋。商品化蛋鸡饲料通常添加合成色素，以确保蛋黄获得需要的颜色，更重要的是使蛋黄的颜色保持一致，并可根据当地消费者的喜好使蛋黄的颜色从金黄变为橘黄。
天然色素应用于鸡蛋生产
然而，现有有一个小份额但是显著增长的市场，要求蛋鸡饲料中添加全天然色素，这种情况下，合成色素是禁止使用的。对于这个市场来说，蛋黄的颜色和其它市场一样重要，鸡蛋着色的两个主要控制因素需要考虑：色素的种类和浓度。
可使蛋黄变成黄色或是橙色的色素成分属于类胡萝卜素，也称为胡萝卜醇。用于蛋黄着色的胡萝卜醇中最为重要的是玉米黄质和叶黄素。前者使蛋黄呈橙红色，而叶黄素使蛋黄的颜色更黄。这两种主要色素之间的平衡最终决定蛋黄的颜色。
常用饲料成分中，玉米被认为是一种很好的叶黄素来源，其次是不经常用到但非常有效的玉米蛋白粉，以及较少使用的苜蓿草粉。万寿菊花瓣粉是一种常见的天然叶黄素来源，合成色素出现之前在商品化饲料中频繁添加。较深的蛋黄颜色可以通过使用万寿菊花瓣和藻类实现，需要注意的是，不同原料的色素组成变化非常大。
更新于：19天前