腊肠犬是忠诚、顽皮的犬种，它喜爱追逐小动物和小鸟的嗜好特别有名。根据美国犬类俱乐部的标准，“腊肠犬聪明，有活力，充满勇气甚至有些轻率，能够坚持地面及地下工作，任何胆怯的表示都是严重的缺陷。” 过份纵容的个体则易于发怒。被毛种类常常被认为与其性格有关。比如说，长毛型的腊肠犬与其他种类相比，更不易兴奋，因为它是与西班牙猎狗杂交来获得其长毛的特性的。但是，一些拥有长毛型腊肠犬的人也可能不这样认为。由于这种犬种的性格特征和突出的胸部，腊肠犬通常有一个较大的肺，使它获得与其体型不大相配的响亮叫声。
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