如何掌握母羊的发情火候是配种成败的关键。母羊发情后的配种时间应该是精子和卵子能在受精部位正常相遇结合。一般情况精子需6～10个小时到达受精部位。母羊排卵大约在其发情的中后期，卵子运行至受精部位约需要4小时，卵子保持受精能力的时间约20小时，也就是说，应在母羊发情中后期进行配种。母羊发情火候可从性行为、生殖道的生理变化以及发情时间等情况来推断。母羊的适宜发情征状为：频频摆尾、主动接近公羊并接受公羊爬跨、不断呜叫、爬跨其它母羊或被其它母羊爬跨、食欲下降、角斗加剧。同时，综合母羊阴道粘膜和粘液的变化情况判定配种时间。由于母羊年龄、膘情、身体发育的差异，发情持续时间也不相同，根据发情时间的长短来判断输精时间并没有多大的可操作性和指导性。因此，在正常情况下，壮龄母羊应在发情后12小时进行配种；幼龄羊因发情无规律可依，应该发情即配；而老龄母羊应在发情8～10小时后进行配种。
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