病原为多种能运动的泛嗜性沙门氏菌，主要的是鼠伤寒沙门氏菌。

1、本病流行无明显的季节差异。鸡舍闷热、潮湿，卫生条件不好，过度拥挤，饲料缺乏维生素或矿物质等均有助于本病的流行。

2、雏鸡对该病易感，常在2～5周龄内感染发病，1月龄以上鸡有较强抵抗力。

3、主要通过蛋及消化道感染传播，也可通过呼吸道或损伤的皮肤的感染，病鸡的粪便是常见的传染来源。污染的饲料、饮水和蛋壳是主要传染媒介。