尾寒羊口蹄疫又称“口疮”或“蹄癀”，是由口蹄疫病毒引起的偶蹄兽的一种急性、热性、高度接触性传染病。该病以口腔黏膜、蹄部和乳房部皮肤发生水疱、溃烂为特征。本病广泛流行于世界各地，传染性极强，不仅直接引起巨大经济损失，而且影响经济贸易，对养殖业危害严重。

病原：口蹄疫病毒属于小核糖核酸病毒科，口蹄疫病毒属。核酸类型为单股核糖核酸（ＲＮＡ），病毒粒子呈球形，不具有囊膜。口蹄疫病毒具有多型性。目前所知有７个主型，即Ａ型、Ｏ型、Ｃ型、ＳＡＴ（南非）Ｉ型、ＳＡＴ（南非）Ⅱ型、ＳＡＴ（南非）Ⅲ型及Ａｓｉａ（亚洲）Ⅰ型。同一血清型内有若干个不同的亚型。各血清型之间几乎没有交叉免疫性，同一血清型内各亚型之间仅有部分交叉免疫性。口蹄疫病毒具有相当易变的特点。病毒主要存在于患病动物的水疱皮以及淋巴液中。发热期，病畜的血液中病毒的含量高，而退热后在乳汁、口涎、泪液、尿液等分泌物、排泄物中都含有一定量的病毒。口蹄疫病毒可在多种细胞培养系统增殖，如犊牛肾细胞、胎猪肾细胞、乳仓鼠肾细胞等，并产生细胞病变，病毒培养方法有单层细胞培养和深层悬浮培养。口蹄疫病毒对外界环境抵抗力强，自然情况下，含毒组织和污染的饲料、牧草、皮毛及土壤等可保持传染性达数日、数周甚至数月之久。口蹄疫病毒对日光、热、酸、碱均很敏感。常用的消毒剂有２％氢氧化钠溶液、２０％～３０％草木灰水、１％～２％甲醛溶液、０.２％～０.５％过氧乙酸、４％碳酸氢钠溶液等。

流行特点：口蹄疫病毒可侵害多种动物，而以偶蹄兽易感性高。除绵羊、山羊发病外，牛、猪、骆驼以及野生偶蹄兽也能感染发病。人对口蹄疫病毒也具有易感性。病畜和带毒动物为主要传染源，当易感羊群中存在传染源时，病毒常借助于直接接触方式传递。病毒也可以通过各种媒介物间接接触传递，消化道是主要的感染门户，也可经损伤的皮肤、黏膜感染。近年来证明，呼吸道感染也是重要途径，病毒可随空气流动而传播到很远的地区。新疫区常呈流行性，发病率可达１００％；而在老疫区，发病率则较低。口蹄疫在牧区的流行常表现有一定的季节性，一般秋末开始，冬季加剧，春季减缓，夏季平息。易感动物的大批流动，污染的畜产品和饲料的转运，运输工具和饲管用具的任意流动，利用污染的羊场、水源和饲料，非易感动物和人员的随意往来，以及兽医卫生防疫措施执行不严等，均是本病发生流行的因素。