产于河南省南阳地区。南阳牛，体格较高大，肌肉丰满，骨骼结实，胸深而宽，背腰宽大，发育匀称，肢势正直，蹄圆大而坚实。公牛头部雄壮方正，母牛清秀。毛色以红黄及草白居多。成年公牛平均517.4千克，体高141.5厘米；母牛活重347.4千克，体高121.8厘米。

南阳牛屠宰率高，可达55.5%，净肉率达46.6%。挽力大。但部分南阳牛具有卷腹、垂腹、斜尻、凹背、肌肉欠发达等缺点。