鲁西牛原产山东西部地区。成年公牛体重400-650kg，母牛350-450kg，育肥牛屠宰率达50%-55%。肉质细嫩良好，受到外商好评。

鲁西牛个体较矮，体躯粗而长，四肢粗短，胸广深，肌肉丰满，侧视成长方形。公牛多平角或倒八字角，母牛多不正角；行速慢但挽力大，持久力好，宜于农田耕作；屠宰率高。中间型体态与外貌介于高辕牛和抓地虎之间。

鲁西牛性情温驯，易管理，便于发挥的工作能力。远销香港与其他国家，很受欢迎。鲁西牛还有耐粗饲，但还存在体成熟较晚、日增重不高、后躯欠丰满等缺陷。

鲁西牛是我国着名的役肉兼用品种，以体大力强、外貌一致、品种特征明显、肉质良好而着称，但尚存在体成熟较晚、日增重不高、后躯欠丰满等缺陷。今后应加强选育，以本品种选育为主，使其以役用为主、役肉兼用逐步转向为肉役兼用或乳用，以满足国内外市场的需要。

山东西部地区积极扶持当地农民依托优良的品种资源和丰富的饲草饲料资源，将传统鲁西黄牛产业做大做强，全力促进鲁西黄牛产业由粗放型饲养向科学化、产业化发展，支持农民建设鲁西黄牛养殖基地，组建鲁西黄牛加工出口企业，建立鲁西黄牛饲养基地，形成鲁西黄牛交易市场，鲁西牛远销北京、天津、河南、内蒙古、云南等全国10余个省市。为提高鲁西牛的档次，该地区与农业大学国家生物技术实验室、科学院等科研单位的"联姻"，积极承担了国家"863"计划课题"优质鲁西黄牛新品系选育技术研究"，利用鲁西黄牛肉质好、适应性强、耐粗饲等优良性能，尽快培育出肉用性能达到国内肉牛标准的鲁西黄牛肉用新品系，同时以鲁西黄牛为受体，开展"体细胞克隆牛与转基因体细胞克隆牛生产技术体系"项目，繁育克隆奶牛，取得了可观的经济效益。