禽念珠菌病在各种禽鸟中都感染发生，鸽念珠菌病是其中之一。本病俗称鹅口疮，又称霉菌（真菌）性口炎、白色念珠菌病。是由白色念珠菌引起的上部消化道的一种霉菌性传染病，其特征是上部消化道黏膜发生白色伪膜和溃疡灶。

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白色念珠菌属半知菌纲、念珠菌属中的成员，为类酵母菌。本菌广泛存在于自然界，普遍寄生于健康畜禽及人的口腔、上呼吸道和肠道等处。

本菌在病变组织和在沙氏琼脂培养基上产生芽生孢子及假菌丝，出芽细胞呈卵圆形，似酵母细胞状，革兰氏染色阳性。细胞出芽后，发育延长而成为假菌丝。在沙氏琼脂培养基上，长成2～3毫米大小、奶油状、凸起的圆形菌落，菌落表面湿润、光滑闪光、边缘整齐、不透明，较黏稠略有酒酿气味；涂片镜检可见两端钝圆或卵圆形菌体，菌体粗大，呈杆状酵母样芽生。在玉米琼脂培养基上，37℃培养后可见到分枝的菌丝，呈束状卵圆形芽生孢子和圆形厚膜孢子。

本菌用乳酸酚棉蓝真菌染色法染色镜检，可见芽生孢子和厚膜孢子呈深天蓝色，厚膜孢子的膜和菌丝不着色老菌丝有隔，这是病原性真菌的特征之一。

本菌在生长发育中当酵母状念珠菌发育为菌丝型时，对黏膜有强的吸附力，且能抵抗白细胞的吞噬，其产生的毒素具有较强的休克、致死作用；产生的水解酶能使组织损伤，诱发病理变化。

本菌对外界环境有极强的抵抗力，对一般消毒药有耐受力，碘制剂、甲醛、氢氧化钠对其有强的杀灭作用。