小鸡生长迟缓、矮小、多病，可能是患了矮小综合症，同时会伴有鸡苍白综合征、骨质疏松症、骨质疏松症的产生。三个星期的小鸡，最早会在一周内发病。发病率为20%，两周内会有15%的死亡率。鸡矮小综合症会通过粪便污染的料、经消化道感染，形成水平传播，也可经蛋垂直传播。

小鸡患了鸡矮小综合症的时候，体重会逐渐减少，经常腹泻，精神很不好。大部分的鸡会出现羽毛发育不正常的现象，绒毛会在小鸡四周的情况下还留在头颈部。主翼羽生长的很慢，翅上有位置不正的羽毛，容易折断、干枯，羽毛暗淡无光。这种情况也叫做直升飞机病。有一部分鸡，趾和喙由黄变白、皮肤苍白、羽毛稀少，这是因为鸡腿部和颈部的羽毛和皮肤缺乏色素所导致的。

呼肠弧病毒是传染性矮小综合征的病原，及时控制呼肠弧病毒的传播，是防治此症的关键，发现病例时，要及早治疗。