一般来讲，12月龄以上的牛都称为架子牛。但是只有1～2岁的架子牛才能生产出的牛肉来，并且这一阶段的牛生长发育快，饲料转化率高，效益好。3～4岁的牛生长发育已近停止，只能沉积一些脂肪改善肉质。所以选牛时一定要注意准确判断牛的年龄。另外还要注意：选择引进品种如西门塔尔、夏洛来等与国内黄牛的杂交后代，体貌要好，头短宽，脊背宽，体型大，皮松有弹性，体重在250～350公斤较佳，并要经过严格检疫和消毒。